Pandangan Pengembang tentang 60 Tahun Kalkulator Casio

WAWANCARA Anda masih aktif mengembangkan diri sekarang, tetapi bagaimana Anda pertama kali tertarik pada jenis pekerjaan ini?

Hagata: Dan itu semua bermula pada tahun 1966. Sebagai mahasiswa tahun keempat, saya harus memilih mata kuliah apa yang akan saya ambil untuk gelar sarjana teknik elektro. Universitas menawarkan kursus tentang komputasi, dan pada saat itu komputer sangat besar. Tidak banyak orang yang belajar komputer di Jepang saat itu, tetapi saya sangat menyukainya. Jadi, kursus komputasi terlihat sangat menarik bagi saya, dan saya memilihnya.

WAWANCARA Lalu Anda kemudian bergabung dengan Casio, bukan?

Hagata: Itu benar. Saya bergabung dengan perusahaan pada tahun 1967. Jadi, kalkulator desktop pertama Casio, 001 [dirilis pada tahun 1965], pasti sudah ada pada saat itu.

Ketika saya bergabung, Casio sudah berkembang ke kalkulator elektronik, dan tidak lagi memproduksi kalkulator relai yang sebelumnya, yang ditemukan oleh Toshio Kashio. [Toshio Kashio adalah seorang penemu dan kakak tertua kedua di antara empat pendiri perusahaan. Kalkulator relai menggunakan elemen relai yang dinyalakan dan dimatikan melalui elektromagnet]. Namun, kami masih harus menyediakan perawatan untuk pelanggan kalkulator relai kami yang sudah ada. Saya pernah mengikuti kelas mengenai hal ini, dan melihat kalkulator relai di sana. Menurut saya, ini sungguh luar biasa! Satu orang memikirkan sebuah algoritma, dan membuat kalkulator dengan menggunakan relay. Algoritmanya adalah algoritme yang menggunakan perhitungan basis-2 dan basis-5, seperti sempoa.

Ketika pertama kali bergabung dengan perusahaan, saya langsung ditempatkan di bagian pengembangan. Saya membantu insinyur yang bertanggung jawab atas 120 selama sekitar satu tahun, dan kemudian 152 [dirilis pada tahun 1968] adalah model pertama yang saya bertanggung jawab untuk mengembangkannya.

120 adalah kalkulator pertama yang menggunakan sirkuit terintegrasi, bukan transistor yang telah digunakan hingga saat itu. Kami bahkan menggambarkannya dalam katalog sebagai "sempoa IC untuk era ruang angkasa"!

Sempoa dulunya merupakan satu-satunya alat hitung yang dimiliki orang-orang di Jepang.

Hagata: Tidak peduli seberapa banyak yang saya pelajari di sekolah, saya tidak memiliki kesempatan untuk benar-benar menciptakan sesuatu. Bergabung dengan Casio sangat menarik bagi saya, karena tidak ada yang sebanding dengan kemampuan untuk mendesain dan menciptakan produk baru sendiri.

Hagata: Ketika Anda mengembangkan perangkat komputasi, mudah sekali jatuh ke dalam perangkap pemikiran bahwa komputer dapat melakukan apa saja. Teknologi LSI, yang seperti otak yang menjalankan kalkulator, dikembangkan kemudian dan membuat banyak hal baru menjadi mungkin, tetapi bahkan pada saat itu kami berpikir tentang apa yang mungkin dilakukan dengan menggunakan algoritma.

AS-A adalah model pertama yang menggunakan sirkuit yang saya kembangkan untuk LSI. Kamera ini memiliki desain lonjong, yang membuatnya terlihat seperti sempoa, dan sesungguhnya, nama model "AS" yang dipilih Toshio Kashio terinspirasi oleh kata "sempoa" itu sendiri. Setelah itu, rasanya kami membuat banyak produk revolusioner yang semuanya berawal dari desain horizontal tersebut.

WAWANCARA Ceritakan kepada kami tentang Casio Mini, yang dirilis pada tahun 1972. Anda merancang sirkuit dan algoritme Casio Mini. Bagaimana pengembangannya dimulai?

Casio Mini Dirilis pada tahun 1972. Casio Mini memiliki bodi yang ramping dan ringan agar mudah dibawa-bawa. Mengurangi biaya bagi konsumen merupakan fokus utama pengembangan, dengan model ini mencapai harga 12.800 yen, pengurangan revolusioner menjadi hanya sepertiga dari harga kalkulator pada umumnya hingga saat itu. Produk ini sukses besar, terjual satu juta unit hanya dalam waktu 10 bulan dan mencapai penjualan seumur hidup sebanyak 10 juta unit. Casio Mini bertanggung jawab atas merek Casio yang diasosiasikan dengan kalkulator di seluruh dunia. Di pasar di mana kalkulator pernah dijual hanya untuk digunakan oleh perusahaan, Casio Mini membuka jalan bagi kalkulator untuk digunakan secara teratur di rumah tangga. Dengan Casio Mini yang memelopori adopsi yang meluas ini, teknologi LSI diperlukan dalam jumlah besar, yang mengarah pada evolusi kalkulator dan LSI secara paralel.

Hagata: Bahkan kalkulator yang murah pada saat itu harganya sekitar 38.000 yen. Ketika kami berbicara tentang membuat kalkulator seharga 10.000 yen, atasan saya menulis "Kalkulator Ultra" di papan tulis.

Pada waktu itu, saya sedang mengerjakan kalkulator ilmiah [fx-1, kalkulator ilmiah Casio yang dirilis pada tahun 1972], jadi, ketika saya ditugaskan untuk mengerjakan "Kalkulator Ultra" seharga 10.000 yen, saya bertanya-tanya, bagaimana saya harus melangkah maju.

Saya berpikir bahwa mungkin kami dapat mencapai 10.000 yen jika kami mengurangi jumlah LSI menjadi hanya satu [pada saat itu kalkulator menggunakan beberapa LSI] dan menggunakan tampilan empat digit. Namun, itu berarti Anda hanya dapat menghitung nilai hingga ribuan, dan itu tidak akan berguna bagi siapa pun. Kami akhirnya menggunakan layar enam digit, karena berpikir bahwa, paling tidak, Anda ingin menghitung angka hingga sekitar satu juta yen.

Menggunakan tampilan enam digit tidak masalah, tetapi menggunakan perkalian akan melebihi enam digit tersebut dalam waktu singkat. Jadi, kami memungkinkan untuk menekan tombol panjang ganda untuk menampilkan angka pada posisi di luar enam digit pertama.

Hagata: Fitur lainnya adalah tidak adanya titik desimal. Semua kalkulator sebelum itu memiliki titik desimal. Menggunakan titik desimal membuat sirkuit cukup rumit. Namun jika kita menghilangkan titik desimal, kita dapat membuat kalkulator hanya dengan satu chip, jadi kita melakukannya. Tetapi kalkulator yang tidak dapat melakukan 1 ÷ 3 bukanlah kalkulator yang sesungguhnya, bukan? Kami bekerja sangat keras untuk menemukan solusi untuk hal ini, yaitu menyederhanakan rangkaian dengan membuat tombol panjang ganda yang menunjukkan nilai tempat di sebelah kanan titik desimal (seperti 0,33333) setiap kali Anda menekan tombol.

WAWANCARA Menggunakan tombol panjang ganda sebagai cara untuk melampaui batas enam digit adalah pendekatan yang sangat baru. Bagaimana Anda menemukannya?

Hagata: Ya, ini hanya tergantung pada pemikiran yang matang. Berpikir adalah hal yang harus Anda mulai ketika Anda menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya. Kami sudah memiliki kalkulator delapan digit pada saat itu, jadi kami tidak ingin melakukannya. Pada dasarnya, kami tidak ingin mengulangi hal-hal yang sudah dilakukan orang lain. Kalkulator delapan digit saat itu seharga 29.800 yen. Jadi, itu bukanlah sesuatu yang menarik atau luar biasa. Terobosan kami datang ketika kami mengenali tembok yang harus kami lewati. Ketika bos kami mengatakan bahwa kami akan membuat "Kalkulator Ultra" seharga 10.000 yen, kami berpikir, jika harganya hanya 10.000 yen, siapa pun pasti bisa mendapatkannya!

Hagata: Kami juga sangat memperhatikan bahwa kalkulator ini dapat berjalan dengan baterai. Layar delapan digit menggunakan banyak daya, tetapi di sisi lain, layar empat digit juga tidak terlalu berguna sebagai kalkulator. Ini adalah trade-off yang kami lihat ketika kami memilih enam digit.

Saya rasa pada bulan Februari, kami meminta perusahaan mitra kami untuk membuat LSI dari gambar kami. Saya sangat gugup dalam mengantisipasi, menunggu LSI selesai. Jika saya menaruh satu baris saja di tempat yang salah, pasti akan merusak segalanya, bukan? Saat itu kami juga tidak memiliki simulator, jadi saya sangat gugup.

Kemudian Yukio Kashio [penasihat dan adik bungsu di antara empat pendiri perusahaan] membangun sebuah mekanisme untuk kami. Kami benar-benar berjuang keras untuk membuat sakelar pegas pelat juga. Jika kami tidak memiliki sirkuit Yukio Kashio, dengan desain mekanis dan daya rendah, kami tidak akan berhasil.

WAWANCARA Apa yang Anda pikirkan ketika melihat Casio Mini yang sudah jadi?

Hagata: Saya merasa bahwa kami berhasil membuat sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya. Menurut saya, hal yang paling penting adalah fakta bahwa kamera ini bertenaga baterai. Kalkulator hingga saat itu memiliki kabel daya, sehingga orang tidak dapat membawanya kemana-mana.

Saya merasa bahwa memiliki kalkulator portabel sangat menarik.

Hal ini memperkuat pemikiran saya bahwa kalkulator tidak akan pernah tersebar luas jika tidak dapat digunakan di mana saja. Dan untuk mencapainya, kami harus menggunakan baterai.

Kami harus memungkinkan orang menggunakan kalkulator selama beberapa jam dengan daya baterai, jadi kami fokus untuk mencapai desain berdaya rendah sebanyak yang kami bisa. Salah satu teknik yang kami gunakan adalah menampilkan angka "0" pada ukuran yang lebih kecil daripada angka lainnya.

Hagata: Salah satu kegembiraan terbesar bagi seorang pengembang adalah melihat seseorang menggunakan sesuatu yang Anda buat. Pada saat itu, saya bisa menyalakan TV dan secara kebetulan melihat seseorang sedang melakukan sesuatu, seperti mengamati gunung. Dan kau tahu apa? Mereka menggunakan Casio Mini! Tidak ada yang bisa menggunakan kalkulator di luar hingga saat itu, jadi ketika saya melihat orang-orang menggunakan kalkulator untuk melakukan hal-hal seperti itu, saya yakin kalkulator ini akan laris manis.

Suatu ketika, ketika saya melakukan perjalanan bisnis ke Italia, saya mengeluarkan Casio Mini di sebuah restoran, dan semua orang mengerumuni saya. Mereka semua ingin saya menjualnya kepada mereka!

Tidak ada yang bisa membawa kalkulator dan menggunakannya di mana saja seperti itu. Casio Mini benar-benar merupakan produk yang menciptakan zaman dengan dampak yang besar.

Dan menurut saya, menjadi murah saja tidak akan cukup. Membuatnya berjalan dengan baterai adalah kuncinya.

WAWANCARA Ketika Casio Mini mulai dijual pada tahun 1972, produk ini sukses besar, terjual satu juta unit hanya dalam waktu 10 bulan setelah diluncurkan. (Seri kalkulator Casio Mini kemudian mencapai 10 juta unit yang terjual).

Hagata: Kami terbiasa melihat pesanan kalkulator yang masuk sekitar 1.000 unit per bulan, jadi saya terkejut saat mendengar bahwa kami membuat 100.000 kalkulator.

Casio Mini sangat sukses di Amerika Serikat. Nilai tukar pada saat itu mencapai $49,95, yang cukup murah.

Persaingan sangat ketat dalam industri ini sehingga kami menyebutnya "perang kalkulator" dengan berbagai produsen yang membuat kalkulator sendiri. Tetapi ketika Casio Mini keluar dengan harga yang begitu murah, banyak dari mereka yang menyerah.

WAWANCARA Anda telah terlibat dalam pengembangan banyak produk yang berbeda sejak Casio Mini. Menurut Anda, apa yang menjadi warisan Casio Mini saat ini?

Hagata: Ketika saya memikirkan tentang Casio Mini, saya pikir ini adalah contoh keberhasilan kami dalam mengimplementasikan ide yang menarik. Kami tidak ingin melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan orang lain. Kami tentu saja tidak akan bisa membuat kalkulator seharga 12.800 yen jika kami mendesainnya dengan cara yang sama seperti kalkulator orang lain. Bagaimana kita menerobos apa yang ada di sini sekarang? Saya merasa bahwa kami telah mencapai terobosan yang sesungguhnya.

Anda harus melewati tembok apa pun yang Anda temui.

WAWANCARA Pada saat yang sama ketika Anda mengembangkan Casio Mini, Anda juga mengerjakan apa yang akan menjadi kalkulator ilmiah pertama Casio, fx-1, yang dirilis pada tahun 1972.

Hagata: fx-1 [dirilis pada tahun 1972] adalah kalkulator ilmiah pertama kami, dan harganya 325.000 yen. Kami pikir ini terlalu mahal untuk pelajar, jadi kami membuat fx-10 [dirilis pada tahun 1974 seharga 24.800 yen] supaya para pelajar dapat membelinya. Kami menjual kalkulator ini kepada para siswa di sekolah menengah teknik, menciptakan jalur untuk menjual produk Casio ke sekolah-sekolah. Hal ini membantu kami menjual produk lain di luar kalkulator ilmiah ke sekolah-sekolah. fx-10 sangat penting dalam hal ini.

Sebelum perangkat penghitung fungsi tersedia, mahasiswa sains dan teknik harus menggunakan slide rule [alat penghitung analog]. Kalkulator ilmiah berharga 325.000 yen pada saat itu, jadi ketika fx-10 hadir, harga untuk mendapatkan salah satu kalkulator ini tiba-tiba turun menjadi hanya 24.800 yen. Fx 10 dipandang sebagai alasan utama untuk penurunan besar dalam harga di seluruh industri

WAWANCARA Begitu banyak jenis kalkulator yang dibuat setelah Casio Mini!

Hagata: Satu hal yang terlintas dalam pikiran adalah persaingan yang kami alami dengan perusahaan lain untuk terus membuat kalkulator yang lebih kecil.

Pertama, satu perusahaan membuat kalkulator yang seukuran buku catatan kecil. Mereka mengalahkan kami dalam hal itu. Jadi kami bertanya, apa yang bisa dilakukan Casio sekarang? Jawaban kami adalah membuat kalkulator seukuran kartu kredit.

Kami mengeluarkan LC-78, yang namanya diambil dari tahun peluncurannya pada tahun 1978. Ini adalah kalkulator seukuran kartu kredit kami. Pada waktu itu, kami membuat iklan di mana seseorang memegang LC-78 di tangannya, dan mereka akan membuatnya berputar hanya dengan meniupnya. Kami akhirnya tiba di SL-800 kemudian.

SL-800: Dirilis pada tahun 1983. Dengan pendekatan layaknya film untuk komponen elektroniknya, SL-800 memiliki ketebalan hanya 0,8 mm dan berat 12 gram. Model ini menggabungkan imajinasi dan keterampilan teknis Jepang dan dianggap sebagai kalkulator portabel terbaik.

Hagata: SL-800 harganya mahal [5.900 yen pada waktu itu], jadi saya tidak mengira bahwa kamera ini akan terjual dengan baik. Tetapi kami adalah produsen kalkulator terbaik, jadi kami merasa harus selalu membuat kalkulator yang terbaik dan paling canggih.

Casio Computer harus membuat perangkat komputasi, itu wajar. Ketika Anda melihat ke dalam jam tangan, ada perangkat komputasi di dalamnya. Casio berekspansi ke banyak area bisnis yang berbeda di luar kalkulator, seperti jam tangan, alat musik, kamera, dan ponsel. Jadi, dengan nama seperti "Casio Computer," kami berpikir untuk menghilangkan bagian "Computer" dan mengubah namanya menjadi "Casio." Tetapi kami memutuskan bahwa semua produk kami memiliki perangkat komputasi pada intinya, jadi pada akhirnya kami memutuskan untuk mempertahankan "Komputer" pada namanya. Kami adalah Casio Computer, karena berbagai produk Casio Computer dibuat dengan teknologi komputasi.

WAWANCARA Untuk pertanyaan terakhir kami, kami ingin bertanya, apa yang Anda pikirkan secara pribadi tentang cara Casio dalam melakukan sesuatu?

Hagata: Setiap hari, produk baru.
Menurut saya, itulah cara Casio.
Semua orang mengharapkan Casio menjadi perusahaan yang selalu menciptakan hal-hal baru, dan saya berharap Casio juga bisa menjadi perusahaan seperti itu di masa depan.

Anggota Proyek Peringatan 60 Tahun Kalkulator bersama Mr. Hagata