開發者視角：Casio 計算器的 60 年發展歷程
Masayuki Hagata 於 1967 年加入 Casio，當時公司首款電子桌上型計算器 001 剛上市兩年。其後，他參與了極具劃時代意義的 Casio Mini 的開發工作，這款計算器自 1972 年推出後，僅 10 個月便售出一百萬部。我們與 Hagata 先生對談，回顧 Casio 在計算器業務領域走過的 60 年歷程。Hagata 先生在 Casio 任職期間，參與了多款計算器型號的開發工作。他分享了從源於「終極計算器」概念的 Casio Mini，以至他對創造新產品那份孜孜不倦的興趣等各種話題的想法。
沒有什麼比能夠親手設計和創造新產品更有趣。
採訪者：您現時仍活躍於開發工作，但最初是怎樣對這類工作產生興趣的呢？
Hagata：那是 1966 年的事了。當時我是一名大學四年級學生，需要為我的電機工程學位選修課程。大學開設了一門關於計算的課程，那時候的電腦非常巨大。在日本，當時學習電腦的人不多，但我卻很喜歡它們。所以那門計算課程在我看來非常有趣，我便選修了它。
採訪者：然後您就加入了 Casio，對吧？
Hagata：沒錯。我是在 1967 年加入公司的。那時，Casio 的首款桌上型計算器 001 [於 1965 年推出] 應該已經上市了。
我加入時，Casio 已發展至電子計算器階段，不再生產之前由樫尾俊雄發明的繼電器式計算器。[樫尾俊雄是發明家，亦是公司四位創始兄弟中的二哥。繼電器式計算器使用透過電磁鐵開關的繼電器元件。]不過，我們當時仍需為現有的繼電器式計算器客戶提供維護。我上過一堂關於這個技術的課程，在課上看到了一部繼電器式計算器。我覺得它真是太棒了！有人構思出一種演算法，並利用繼電器製造了一部計算器。那是一種像算盤一樣，使用二進制和五進制計算的演算法。
剛加入公司時，我立刻被安排到開發部門工作。我協助負責 120 的工程師大約一年，其後 152 [於 1968 年推出] 是我首個負責開發的型號。
120 是第一款使用集成電路，而非之前一直使用的晶體管的計算器。我們甚至在目錄中將其形容為「太空時代的 IC 算盤」！
在日本，算盤曾經是人們唯一的計算工具。
120（1968 年）
152（1968 年）
Hagata：無論在學校學了多少知識，我都沒有機會真正去創造一些產品。加入 Casio 對我來說非常有趣，因為沒有什麼比能夠親手設計和創造新產品更令人興奮。
Hagata：在開發計算裝置時，很容易陷入一個誤區，就是認為電腦無所不能。作為計算器大腦的 LSI 技術後來才發展起來，並使許多新事物成為可能，但即使在當時，我們已在思考利用演算法能夠實現什麼。
AS-A 是我首個使用我為 LSI 開發的電路的型號。它的橫向設計讓它看起來有點像算盤，事實上，樫尾俊雄選擇的型號名稱「AS」，靈感正是來自「abacus」（算盤）這個詞本身。在那之後，我們推出了許多革命性的產品，感覺都是從那個橫向設計開始的。
AS-A（1969 年）
從零開始創造時，你只能從思考開始。除此之外，別無他法。 (Casio Mini)
採訪者：請跟我們說說 1972 年推出的 Casio Mini。您設計了 Casio Mini 的電路和演算法。開發工作是怎樣開始的呢？
Casio Mini：於 1972 年推出。Casio Mini 採用輕薄的機身，方便攜帶。降低消費者的成本是開發的主要焦點，此型號實現了 12,800 日圓的售價，僅為當時一般計算器價格的三分之一，是一項革命性的降價。該產品大受歡迎，僅在 10 個月內就售出一百萬部，總銷量更達至一千萬部。Casio Mini 使 Casio 品牌與計算器在全球範圍內緊密相連。在計算器曾僅供公司使用的市場中，Casio Mini 為計算器普及至普通家庭鋪平了道路。隨著 Casio Mini 引領這種普及浪潮，LSI 技術的需求激增，促使計算器和 LSI 同步演進發展。
Casio Mini（1972 年）
Hagata：即使是當時價格低廉的計算器，亦要約 38,000 日圓。當我們談到要製造一部 10,000 日圓的計算器時，我的老闆在黑板上寫下了「終極計算器」。
我那時正開始著手開發一款科學計算器 [fx-1，Casio 於 1972 年推出的科學計算器]，所以當我被指派去開發 10,000 日圓的「終極計算器」時，我在想該如何推進。
我想，如果我們將 LSI 的數量減少到只有一個 [當時的計算器通常使用多個 LSI]，並採用四位數顯示器，也許就能達到 10,000 日圓的目標。但那樣的話，你只能計算到千位數的值，對任何人來說都沒太大用處。我們最終採用了六位數顯示器，想著至少你會希望計算到約一百萬日圓的數額。
使用六位數顯示器是可行的，但進行乘法運算時，數字很快會超過六位數。所以，我們設計了可以按下雙倍長度按鍵，來顯示超出前六位數的數字。
使用者可以按下雙倍長度按鍵 [三角形按鍵] 來顯示前六位以外的數字。
顯示器會切換顯示第七位及之後的數字。
Hagata：另一個特點是沒有小數點。在此之前的所有計算器都有小數點。使用小數點會使電路變得相當複雜。但如果我們去掉小數點，就可以只用單一晶片來製造計算器，所以我們就這樣做了。但是，一部無法計算 1 ÷ 3 的計算器，還能稱得上是真正的計算器嗎？我們非常努力地尋找解決方案，最終敲定的解決方案是簡化電路，讓雙倍長度按鍵在你按下它時，顯示小數點右邊的位數（例如 .33333）。
採訪者：使用雙倍長度按鍵作為突破六位數限制的方法，是一個非常新穎的做法。您是怎麼想到的？
Hagata：嗯，這歸根結底就是要深思熟慮。從零開始創造時，你只能從思考開始。除此之外，別無他法。當時市面上已經有八位數計算器了，所以我們不想做那樣的產品。基本上，我們只是不想重複別人已經做過的事情。那時一部八位數計算器要 29,800 日圓。所以那樣做毫無趣味，亦平淡無奇。我們的突破來自於認清必須跨越的障礙。當老闆說我們要製造一部 10,000 日圓的「終極計算器」時，我們想，對，如果只要 10,000 日圓，那誰都能買得起了！
Hagata：我們亦非常講究計算器必須能用電池供電。八位數顯示器耗電量很大，但另一方面，四位數顯示器作為計算器又確實不太實用。這些是我們在選擇六位數時所考慮的取捨。
我記得是在二月，我們委託合作夥伴公司根據我們的圖紙製造 LSI。我當時非常緊張地期待著，等待 LSI 完成。如果我畫錯了一條線，就會毀掉一切，對吧？那時我們沒有模擬器，所以我真的非常緊張。
後來，樫尾幸雄 [公司四位創始兄弟中的顧問及最小的弟弟] 為我們製作了一個機械結構。我們在製造板簧開關方面亦費盡了心思。如果不是有樫尾幸雄那設計精巧且低功耗的電路，我們是不可能成功的。
採訪者：當您看到完成的 Casio Mini 時，有何感想？
Hagata：我覺得我們成功創造出了前所未有的產品。我認為最大的亮點在於它能用電池供電。那時候的計算器都有電源線，所以人們不能帶著它們到處走。
我覺得擁有一部可攜式計算器非常有吸引力。
這更堅定了我的想法：如果計算器不能在任何地方使用，它們就永遠不會普及。而要實現這一點，我們就必須使用電池。
我們必須讓使用者能夠用電池供電使用計算器幾個小時，所以我們專注於盡可能實現低功耗設計。我們使用的其中一種技術是將數字「0」顯示得比其他數字小。
縮小數字「0」的大小，可以減少顯示它所消耗的電力。
Hagata：對開發者來說，最大的喜悅之一就是看到有人使用你創造的產品。那時候，我打開電視，偶爾會看到有人在進行像測量山脈這樣的活動。你知道嗎？他們用的正是 Casio Mini！在那之前，沒有人能夠在戶外使用計算器，所以當我看到人們用它來做這類事情時，我就確信它會賣得很好。
有一次，我去意大利出差，在一家餐廳裡拿出了 Casio Mini，結果每個人都圍了上來。他們都想讓我賣給他們！
以前沒有人能夠隨身攜帶計算器並在任何地方使用它。Casio Mini 確實是一款具有重大影響力的劃時代產品。
而且我認為，僅僅價格便宜是不夠的。能用電池供電是關鍵。
採訪者：當 Casio Mini 在 1972 年上市時，它大受歡迎，推出後僅 10 個月就售出一百萬部。（Casio Mini 系列計算器最終銷量達至一千萬部。）
Hagata：我們過去習慣於看到計算器訂單大約每月 1,000 部，所以當聽說我們要生產 10 萬部時，我感到很驚訝。
Casio Mini 在美國亦非常成功。當時的匯率換算下來是 49.95 美元，相當便宜。
那時業界競爭非常激烈，我們稱之為「計算器大戰」，眾多製造商都在生產自己的計算器。但當 Casio Mini 以如此低的價格出現時，許多廠商都退出了。
採訪者：自 Casio Mini 以來，您參與了眾多不同產品的開發。您認為時至今日，Casio Mini 留下了怎樣的傳承？
Hagata：當我回望 Casio Mini，我覺得它是我們成功實踐一個有趣想法的最佳例證。我們不願重複別人走過的路。如果用和別人相同的設計方式，我們根本不可能造出一部售價 12,800 日圓的計算器。該如何突破現狀？我覺得我們實現了真正的突破。
無論遇到怎樣的壁壘，都必須跨越。
我們當時並不認為這些產品會大賣。但我們知道一件事，就是我們必須始終製造最出色、最先進的計算器。
採訪者：在您開發 Casio Mini 的同時，亦著手研發後來成為 Casio 首款科學計算器的 fx-1，該產品同樣於 1972 年推出。
fx-1（1972 年）
fx-10（1974 年）
Hagata：fx-1 [於 1972 年推出] 是我們的首款科學計算器，售價為 325,000 日圓。我們認為這對學生來說太昂貴了，所以我們製造了 fx-10 [於 1974 年推出，售價 24,800 日圓]，讓學生能夠負擔得起。我們將這款計算器賣給了工業高中的學生，為 Casio 產品開闢了通往學校的銷售渠道。這亦幫助我們將科學計算器以外的其他產品銷售到學校。fx-10 在這方面意義重大。
在具備函數計算功能的裝置出現之前，理工科的學生必須使用計算尺 [一種模擬計算工具]。那時科學計算器要價 325,000 日圓，所以當 fx-10 面世時，購買一部科學計算器的價格一下子降至僅 24,800 日圓。fx-10 被視為業界價格大幅下降的主要原因
採訪者：Casio Mini 之後，真的製造了這麼多不同種類的計算器呢！
Hagata：我想到的一件事是我們與其他公司在不斷製造更小計算器方面的競爭。
首先，有一家公司製造了一部小筆記本大小的計算器。他們搶先了一步。於是我們問：現在 Casio 能做什麼？我們的答案是製造一部信用卡大小的計算器。
我們推出了 LC-78，其名稱源自其推出年份 1978 年。這就是我們信用卡大小的計算器。當時，我們製作了一個廣告，有人手裡拿著 LC-78，只需輕輕一吹就能讓它旋轉起來。我們最終在後來推出了 SL-800。
SL-800（1983 年）
SL-800：於 1983 年推出。SL-800 採用薄片式電子元件，實現了僅 0.8 毫米的超薄設計，重量更輕至 12 克，成為全球最薄的信用卡大小計算器。此型號融合日本創意與技術實力，被譽為便攜計算器的極致之作。
Hagata：SL-800 價格昂貴 [當時售價 5,900 日圓]，所以我並不認為它會特別暢銷。但我們是頂尖的計算器製造商，所以我們覺得必須始終製造最出色、最先進的計算器。
每天一個新產品。這就是 Casio 的作風。
Casio Computer 必須製造計算裝置，這是理所當然的。你打開一隻手錶，裡面就有計算裝置。Casio 業務擴展到計算器以外的許多不同領域，例如手錶、樂器、相機和手機。所以，頂著「Casio Computer」這個名字，我們曾考慮去掉「Computer」部分，改名為「Casio」。但我們認定，我們所有的產品核心都是計算裝置，所以最終我們決定保留名稱中的「Computer」。我們是 Casio Computer，因為 Casio Computer 的各種產品都是用計算技術製造的。
採訪者：最後一個問題，我們想請問，在您個人看來，Casio 的行事作風是什麼？
Hagata：每天一個新產品。
我會說這就是 Casio 的作風。
每個人都期望 Casio 是一家不斷創造新事物的公司，我亦希望 Casio 將來能繼續成為這樣的公司。
與 Hagata 先生一同參與計算器 60 週年紀念項目的成員們