Casio, 1985 yılında grafik oluşturma özelliğine sahip dünyanın ilk bilimsel hesap makinesi olan fx-7000G'yi piyasaya sürdü. Daha önce çıkan bilimsel hesap makineleri cevapları sayısal değerler biçiminde veriyordu. Ancak fx-7000G, fonksiyonları çizgi grafikleri, tablo verilerini çubuk grafikleri ve daha fazlası olarak görüntüleyebiliyordu. Hesap makinesi, sayılara bakarak anlaşılması zor olan kavramları sunmak için görselleştirmeyi kullanıyordu. fx-7000G, öğrenmeyi destekleyen, hesap makinesinin gerçek bir evrimi olan yenilikçi bir ürün olarak övgüler aldı.

fx-7000G grafik oluşturabilen hesap makinesi nasıl ortaya çıktı? Projenin geliştiricilerinden Hiroyuki Yoshino, o dönemi hatırlayarak şunları söyledi: "Proje, matematik ders kitaplarının sayfalarından başladı."

"1980'li yıllardan itibaren bilimsel hesap makineleri mühendis olmayanlar tarafından da kullanılmaya başlandı. Örneğin lise ve üniversite öğrencileri de bu gruba dahildi. Biz de şu soruyu sorduk: 'Matematiği öğrenmek için hangi tür bilimsel hesap makineleri faydalı olabilir?' Daha sonra dünyanın dört bir yanından matematik ders kitapları topladık ve inceledik. Matematik için gerekli olan grafiklerin zamanın bilimsel hesap makineleri tarafından görüntülenemediğini fark ettik. Grafiklerin nasıl görselleştirileceğini öğrenerek matematik eğitimini geliştirebileceğimizi düşündük."

Yoshino, grafik üretebilen bir bilimsel hesap makinesi yaratmanın bir yolunu bulmaya karar verdi ve hemen fikirlerini 1983 yılında bir sayfalık teklifte yazdı. Bu teklif, hesap makinesi ekranında y=x² içi bir grafik çizimini açıklamıştır. Bu teklifi sunduğunda proje hemen onaylandı. Geliştiriciler işlerine başlamak için hiç zaman kaybetmemişti.

"Kimse böyle bir şeye kalkışmamıştı. Bunu nasıl başaracağımızı bilmiyorduk. Ama heyecanlıydık çünkü kendi ellerimizle dünyanın daha önce hiç görmediği bir şeyi yaratacaktık."

Sıfırdan yepyeni bir ürün yaratma çabası böyle başladı.

"Dünyaya sunduğumuzda insanların heyecan duyacağı bir şey yaratmaya kararlıydık. Kullanıcılarımıza onları şaşırtacak bir şey göstermemiz gerektiğini biliyorduk. Geliştiriciler olarak bizim duyduğumuz gurur bu."

Ekip, grafikleri görüntülemeye çalışırken büyük bir sorunla karşılaştı. Eğrileri olan grafikleri normal yöntemlerle çizmek mümkün değildi.

"Grafikleri düzgün bir şekilde çizebilmek için tam noktalı bir ekran kullanmamız gerektiğini biliyorduk ancak bu güç tüketimini artıracaktı. Ayrıca kullanıcıların hesap makinesini yanlarında taşıyabilmeleri için cihazın pille çalışmasını da istedik. Hesap makinesinin taşınabilir olmasını sağlamak için nokta matrisli LCD kullandık ve düşük güç tüketecek şekilde tasarladık. Ayrıca hesap makinesini kullanışlı, elde taşınabilir bir boyutta nasıl yapacağımızı ve ekranını nasıl kolay okunabilir hale getireceğimizi de düşündük."

Geliştiriciler, yaratıcılıkları ve ısrarları sayesinde çeşitli kısıtlamalara rağmen grafik çizme özelliğini elde edebildiler.

Yazılım açısından da hesap makinesinin grafikleri çizme biçimi ayrı bir sorundu.

"Matematik ders kitaplarına baktığımızda ve ihtiyaç duyacağımız işlevleri düşündüğümüzde, grafikleri nasıl çizeceğimizi, grafik koordinatlarını nasıl göstereceğimizi ve yakınlaştırma ile uzaklaştırma gibi temel işlevleri nasıl sağlayacağımızı düşündük. Sanırım bu, simge ekranlı bir menüyü ve etkileşimli, sezgisel işlemler gibi şeyleri düşünmeye başladığımız zamandı. Aklıma gelen fikirleri nerede olursam olayım not alabilmek için yanımda her zaman bir not defteri taşırdım. Yeni özelliklerin ortaya çıkması böyle oldu."

Yoshino, deneme yanılma yoluyla ekibin hiçbir zaman çalışmayı bırakmadığını anlattı. Grafiklerin görünmediği veya beklenmedik şeylerin ortaya çıktığı zamanlar oldu. y=x² grafiği nihayet bir prototip hesap makinesinin ekranında belirdiğinde yaşadığı duyguları, bugün bile çok net bir şekilde hatırlıyor. Teklifinde ileri sürdüğü fikir sonunda gerçeğe dönüşmüştü.

Bu süreç 1985 yılında fx-7000G'nin tamamlanmasıyla sonuçlandı.

"Sonuç olarak, istediğimiz işlevsellik ve teknolojileri, maliyet ve teslimat takvimiyle dengeleyen bir ürün yaratmayı başardık."

Yoshino'nun fikirleri yalnızca ürün geliştirmeye değil, aynı zamanda ürünün ismine de uzanıyordu.

"Casio'nun bilimsel hesap makinelerinin marka adı olan 'fx'ten başladım. Sonra 7'nin şanslı bir sayı olduğunu düşündüm, bu yüzden modeli 'fx-7000G' olarak adlandırdık."

O yaz fx-7000G, ABD'deki Tüketici Elektroniği Fuarı'nda (CES) büyük ilgi gördü.

"Stantlara gelip ürünü kullanan öğretmenler, 'Harika!' gibi tepkiler veriyorlardı. Bunu duymaktan çok mutluydum."

Daha sonra devrim niteliğindeki fx-7000G'nin haberi birçok sektöre yayıldı ve Yoshino, eğitim dünyasının önde gelen isimleri tarafından akademik konferanslarda "grafik oluşturan ilk hesap makinesini geliştiren mühendis" olarak tanıtıldı.

Yoshino, fx-7000G'nin sadece grafik çizmekten daha fazlasını yaptığını belirtiyor.

"Hesaplamaların yanında grafikleri de gösteren hesap makinesinin, keşfetmeyi ve mantıksal düşünme becerilerinin gelişimini teşvik eden yeni öğrenme stillerinin oluşmasına yol açtığına inanıyorum."

fx-7000G'nin piyasaya sürülmesi ABD, Fransa, Almanya ve Avustralya gibi pek çok ülkede hesap makinelerinin eğitim aracı olarak kullanılmasına olanak sağladı. Eğitimde hesap makinelerinin kullanımı ve teknolojinin benimsenmesi hız kazandı.

fx-7000G'nin matematik eğitimine katkılarından dolayı hesap makinesi ABD'deki Smithsonian Enstitüsü koleksiyonuna dahil edildi. fx-7000G'nin bilimsel hesap makineleri tarihinde önemli bir yere sahip olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.

Bilimsel hesap makinesinin ne olması gerektiği kavramı, Yoshino'nun öğrencilik dönemindeki deneyimleriyle yakından alakalı.

"Üniversite öğrencisi olduğum zamanlarda, devreleri analiz etmek için karmaşık sayılar ve integraller içeren birçok manuel hesaplama yapıyordum ve bir hesap makinesinin tüm bunları yapmak için gereken süreyi nasıl azaltabileceğini merak ediyordum. Ayrıca birçok öğretmenden matematikte insanların dersten zevk almamasına neden olan üç 'engel' olduğunu duydum. Bunlar kesirler, denklemler ve kalkülüstür. Bu yüzden her zaman bu engelleri ortadan kaldıracak ve öğrencilerin matematik çalışmalarına yardımcı olacak bir araç oluşturmanın yollarını düşünüyordum."

Bilimsel hesap makinelerinin, sadece cevap üreten basit makinelerden daha fazlası olması gerekiyor. Bireysel deneme, düşünme ve keşfetmeye imkan tanıyan ve keşfedici öğrenmeyi destekleyen eğitim araçları olması gerekir.

Bu, fx-7000G'nin ve hatta bir bütün olarak bilimsel hesap makinelerinin ardındaki düşünce türüdür.

Casio olarak, kurumsal inancımız olan "Yaratıcılık ve Katkı"dan, yaratıcı fikirler ve yeni değerler üretme ve ardından bu katkıları topluma sunma misyonunu edindik.

Casio, eğitim sektöründeki faaliyetleri için "Merakınızı Güçlendirin" ifadesini benimsemiş ve her bir öğrencinin yeni bilgiler öğrendikçe daha fazlasını keşfetme isteğini tetikleyen bir "merak zinciri"nin büyümesine ve gelişimine destek olmayı hedeflemiştir. Bu hedefe ulaşmak için çeşitli girişimler yapıyoruz.

Bu fikirler ve yaklaşımlar bir gecede ortaya çıkmadı. Aksine bunlar Yoshino'nun, dünyanın daha önce hiç görmediği grafikleri çizebilen bir hesap makinesi yaratma isteğiyle başlayan ve o zamandan beri geliştirme ekibinin çabalarıyla ilerleyen doğal ve kesintisiz bir süreçtir.