開發者觀點：卡西歐計算機的一甲子

採訪者：現在您仍在第一線積極地參與產品開發，請問一開始您是如何對這樣的工作產生興趣的呢？

羽方先生： 1966 年的時候，我還是早稻田大學四年級的學生，必須選修取得電機工程學位所需的課程。

那個時候學校開設了一門與計算機相關的課程，那時候的計算機不像現在，本身的體積非常龐大。

再加上日本國內研讀計算機的人並不算多，而我本身對計算機又有點興趣。

因此，那門課程對我而言便極具吸引力，所以我就選修了它。

採訪者：然後您也就順著這樣的機緣，之後加入任職於卡西歐了，對嗎？

羽方先生：沒錯。我是在1967年入社到公司的。當時卡西歐早在我入職的前兩年，也就是1965年的時候，推出了第一台桌上型計算機「001」。

我進到公司的當時，卡西歐就已經發展到電子式計算機的階段，不再生產更早期由樫尾俊雄先生發明的繼電器式計算機（樫尾俊雄先生是一位發明家，是創立卡西歐公司四兄弟中的二哥)。現已不再做生產了。

而所謂的繼電器式計算機使用透過電磁鐵去作動繼電器元件內的開啟與關閉。

不過，我們仍然有需要為既有的繼電器式計算機客戶提供後續的維修服務。

我也曾為此去上過課，並在課堂上親眼見到繼電器式計算機。瞭解過後發現能有人想出了一套演算法，並利用繼電器打造出一台計算機，真是太了不起了。

其中的奧妙便是那套演算法，主要是結合二進位與五進位運算的方式，原理就類似像算盤一樣。

而我一進公司後，就直接到開發部門工作。大約有一年的時間，先待在前輩主導的計算機型號「120」項目上進行協助。然後到了 1968 年，正式讓我主導開發推出計算機型號「152」。

型號「120」，是首款以積體電路取代過往電晶體技術的計算機。我們甚至在產品型錄中將它形容為「太空時代的 電子IC 算盤」！

在以前的時代，算盤可曾經是人們唯一能夠用來計算的工具。

羽方先生：無論在學校學了多少知識，我都不會有機會能真正的動手創造出實際商品。加入卡西歐以後，能夠有親身設計和打造新產品的地方，對我來說真的非常有意思。

羽方先生：在開發運算裝置的過程中，很容易陷入一種錯覺，以為電腦無所不能。

之後稱為計算機大腦的 LSI 技術被開發出來，也使許多新事物都成為可能；但在那個時候，我們也是一直不斷地在思考，搭配上演算法的話還能做到哪些事情。

而AS-A 就是首款採用我使用 LSI 所設計出來電路機型。外觀上採用長條形設計，看起來有點像算盤；事實上，「AS」這個型號名稱是由樫尾俊雄(Kashio Toshio)先生所命名，靈感正是來自算盤的英文單字「abacus」。自此之後，我們陸續製作出許多革命性的產品，感覺都是從這種橫向設計衍伸而來的。

採訪者：請和我們談談分享一下 1972 年推出的 CASIO MINI。聽說當初您負責設計 CASIO MINI 的電路與演算法。這項產品的開發最初是如何展開的呢？

CASIO MINI：1972 年發售。此機採用輕薄機身設計，方便攜帶。開發的主要重點是降低各項成本已達到能以親民的價格做販售。這款機型最終定價為 12,800 日圓，僅為當時一般計算機售價的三分之一，堪稱為革命性低價。

產品上市後大獲成功，僅 10 個月便售出一百萬台，最終累計銷售量達到一千萬台。CASIO MINI也在世界各地建立了「計算機 = CASIO」的品牌形象。在過去的市場中，計算機原本只銷售給企業使用，CASIO MINI為計算機走入一般家庭日常使用開創了先河。隨著CASIO MINI引領計算機的普及化，市場對 LSI 技術的需求也大幅增加，進而帶動計算機與 LSI 技術同步進化。

羽方先生：在當時，即使是平價的計算機，大約也要 38,000 日圓。有一次我們討論要打造一台 10,000 日圓的計算機時，我的上司(志村先生，當時的開發本部長)在黑板上寫下了「超級計算機」。

那時我正在著手開發一款科學型計算機（fx-1，CASIO於 1972 年推出的科學型計算機），當我接到這項 10,000 日圓的「超級計算機」任務時，一度不知該如何進行才好。

我心想，如果把 LSI 的數量縮減為只有一顆（當時的計算機通常會使用多顆 LSI），並採用四位數顯示，也許能達成 10,000 日圓的目標。

但那樣一來，就只能計算到千位數，對任何人來說實用性都不高。最後我們決定採用六位數顯示，認為至少應該要能計算到約一百萬日圓的數字。

六位數顯示本身沒問題，但在做乘法運算時，很快就會超出顯示位數。因此我們設計了一個「雙倍長度」按鈕，按下去就會顯示前六位數之後的數字。

羽方先生：另一項特色是取消小數點設計。在那之前的所有計算機都有小數點功能。但放入小數點會讓電路變得相當複雜。如果拿掉小數點，就有可能做出只使用單一晶片的計算機，因此我們便採取了這種做法。

不過，若是這樣，一台連 1 ÷ 3 都無法計算的計算機，還能算是真正的計算機嗎？因此，我們費盡心思尋找這個問題的解決方案，最後是透過雙倍長度按鈕設計來簡化電路，每當按下這個按鈕時，就能顯示小數點右側的數值（例如 .33333）。

採訪者：利用雙倍長度按鈕來突破六位數的限制是一種非常新穎的方法。您是如何想到的？

羽方先生：其實，關鍵在於要把事情想透徹。當你從無到有創造一項新事物時，最初能依靠的就只有「思考」。除此之外，別無他法。

當時已經有八位數顯示的計算機了，所以我們不想再做一樣的東西。簡單來說，就是不想重複別人已經做過的事。那時候假如製作一台八位數計算機賣到 29,800 日圓，也沒什麼意思或特別之處。

還是要有打破既有想法與克服障礙時，我們才終能有所突破。所以，當上司說要做一台 10,000 日圓的「超級計算機」時，我們心想，如果只要 10,000 日圓，那就人人都能買一台了！

羽方先生：另外，我們非常堅持這台計算機必須能以電池運作。八位數顯示的計算機耗電量相當高，但四位數顯示作為計算機又不夠實用。權衡這幾點之後，我們選擇了六位數顯示。

我記得在 2 月時，我們把設計圖交給合作公司，請他們依圖製作 LSI。在等待 LSI 完成的那段時間，我緊張得不得了。因為要是我弄錯任何一條線路，一切不就前功盡棄了嗎？而且那時候也沒有模擬器，所以我真的非常忐忑不安。

後來，樫尾幸雄(Kashio Yukio)先生[為創辦公司的四兄弟中排行第四，時任顧問]為我們打造了一套機械設計。

我們在製作板簧式開關時也歷經許多困難。如果沒有樫尾幸雄(Kashio Yukio)先生設計出能兼顧機械結構與低功耗的電路，我們是不可能成功的。

採訪者：當您看到完成的 CASIO MINI 時，有什麼感想呢？

羽方先生：我覺得我們成功打造出了一款前所未有的產品。最大的亮點在於它是以電池供電。以前的計算機都有電源線，所以無法隨身攜帶。

攜帶式計算機可以說非常具有吸引力。

這也更堅定了我的想法，若計算機無法隨處使用，就永遠不可能變得普及，而我們必須利用電池來實現這一點。

而為了讓計算機能以電池運作數小時，我們竭盡所能地專注於追求低耗電設計。其中一個方法是將數字「0」顯示得比其他數字小。

羽方先生：對一名開發者而言，最大的喜悅之一，就是看到有人使用自己創造的東西。當時，我偶然打開電視，看到有人在進行山地測量之類的工作。你知道嗎？他們用的就是 CASIO MINI！

在那之前，沒有人能在戶外使用計算機，所以當我看到人們用計算機做這些事情時，我就確信它會大賣。

還有一次，我去義大利出差，在餐廳拿出 CASIO MINI，結果大家都蜂擁而至地圍過來，對我們計算機很有興趣，希望我能賣給他！

以前從來沒有人能像這樣隨身攜帶計算機，並在任何地方使用。CASIO MINI真的是一項影響深遠的劃時代產品。

我認為，僅僅是價格便宜還不夠，能用電池運作才是關鍵。

採訪者：1972 年 CASIO MINI 上市後大獲成功，僅僅 10 個月就售出了一百萬台（CASIO MINI系列計算機最終累積銷量達到一千萬台）。

羽方先生：當時，我們每個月會收到大約一千台計算機的訂單，所以當我聽到這款產品要生產十萬台時，真的是大吃一驚。

CASIO MINI 當時在美國也取得了巨大的成功。那時候的匯率換算下來，一台只要 49 . 95 美元，算是相當親民的價格。

當時的業界競爭其實也非常激烈，我們稱之為「計算機戰爭」，各家廠商都在推出自己的計算機。但當 CASIO MINI以如此低的價格問世後，也間接地讓許多競爭者都紛紛退出了市場。

採訪者：自 CASIO MINI推出以來，您參與了許多不同產品的開發。對您來說，CASIO MINI是一個什麼樣的存在呢？

羽方先生：當我想到 CASIO MINI 時，會覺得這是一個我們成功實現有趣想法的典範。我們不想和別人做一樣的事情。

如果我們照著其他人的方式去設計發想，絕對無法做出只要 12,800 日圓的計算機。那我們如何打破現有的框架呢？我覺得我們做到了真正的變革。

當你遇到任何難以突破的障礙，你都必須設法跨越克服。

採訪者：在您開發 CASIO MINI 的同時，您也在研發 CASIO 的第一款科學型計算機 fx-1，並於 1972 年問世，是嗎 ？

羽方先生：1972 年上市的 fx-1，是我們的第一款科學型計算機，售價為 325,000 日圓。我們認為這對學生來說太貴了，所以 1974 年推出了售價為 24,800 日圓的 fx-10，讓學生也能負擔得起。

這是我們面向高職體系中的工科學生進行這款計算機的銷售，從而開闢了 CASIO 產品進入校園的途徑。也有助於我們將其他產品推銷到學校內，而不僅只限於科學型計算機。而開創此模式的fx-10， 在其中就扮演了相當重要的角色。

在函數型計算機出現之前，理工科學生必須使用計算尺（一種類比式的計算工具）來進行測量與計算。而當時科學型計算機fx-1的售價又高達 325,000 日圓，讓人無法負擔。而當 fx-10 推出後，購買這種計算機的價格驟降到僅需 24,800 日圓。fx-10 也可說是不僅造福了學生，更影響了後續整個產業價格調整的主因。

採訪者：CASIO MINI 推出後，公司陸續也開發出了非常多不同種類的計算機！

羽方先生：有一件事我記得很清楚，就是我們和其他公司在競爭，看誰能做出更小、更輕薄的計算機。

一開始，有家公司做出了一款和小筆記本尺寸差不多的計算機，他們搶先了我們一步。所以我們就問自己：「CASIO 接下來打算做什麼？」而我們得出的答案是，做出一款信用卡大小的計算機。

之後我們便推出了 LC-78，這個名稱是取自它的發售年份 1978 年。也就是我們的信用卡尺寸計算機。當時我們拍的廣告是有人手中拿著 LC-78，然後只需輕輕吹一口氣，就能讓它手中旋轉，凸顯出計算機的輕薄。而這一個系列我們持續推出到了 SL-800。

SL-800：1983 年發售。SL-800 採用薄膜製程電子元件，厚度僅 0.8 公釐，重量只有 12 公克，是世界上最輕薄的信用卡尺寸計算機。這款型號集結了日本的想像力和技術實力，公認為是攜帶型計算機的極致。

羽方先生：SL-800 當時定價為 5,900 日圓，屬於高價位產品，因此我並不看好它會特別熱賣。但是身為頂尖的計算機製造商，我們覺得自己必須持續製作出最優異、最先進的計算機。

從公司名稱來看，CASIO COMPUTER CO., LTD.，核心指的就是負責電腦計算裝置相關的製造，這是很自然的事。你看像是手錶內部，其實也有計算裝置在裡面。

而現今CASIO 的業務已經擴展到電子計算機以外的領域，例如手錶、樂器、相機以及手機。因此，關於「CASIO COMPUTER」這個名稱，我們是曾經考慮把公司名稱去掉「COMPUTER」，改成單純的「CASIO」。但我們認為，公司所有產品的核心都是以計算裝置為出發點，所以最終決定保留「COMPUTER」。

我們是 CASIO COMPUTER，因為 CASIO COMPUTER 的各種產品都是運用計算技術製作而成的。

採訪者：最後一個問題，我們想請問您，對您個人來說， 最能CASIO 的精神與核心價值的是什麼？

羽方先生：每天都有新產品。
我會說這就是 CASIO。
大家都認為 CASIO 是一間不斷創新的公司，我也希望 CASIO 在未來依然能保持這樣的精神。

「計算機 60 週年專案成員與羽方先生」