－ハンディターミナルのOSとして多くの端末に採用されているWindows Embedded Compact 7のサポートが2021年4月に終了し、2026年2月にはいよいよEOLを迎えます。

境井：そうですね。新たな環境へ移行するための猶予期間も、あと3年半です。

－マイクロソフトはWindows CEに替わるプラットフォームとしてユニバーサルWindowsプラットフォーム（UWP）を提唱していますが、やはりWindowsCEからUWPへシフトするというのが、ユーザー企業にとっては自然な流れなのでしょうか。

－それはUWPに移行する場合でも、アプリケーションやインフラをまた新たに作り直さなければならない、ということですか。

境井：その通りです。もしUWPへ移行したいと考えるなら、そのユーザー企業は自力で新たな環境を作り上げる必要があるということです。

－そこでWindowsCEに代わる新たなOSとして注目されているのがAndroidですが、ただ最初はAndroid環境でも、やはり従来のようなアプリケーションを新たに構築し直す必要がありますね。

境井：そうですね、UWPに移行するにしても、Androidに移行するにしても、結局アプリケーションを含むシステムは作り直しになるということです。しかし今回のタイミングでAndroidを選択しておけば、ユーザー企業は“将来にわたる互換性”まで獲得することができると言えます。

－それはAndroidの開発コンセプトのひとつに、“互換性を重視する”とあるからでしょうか。

－まさにカシオのAndroid搭載ハンディターミナルが“将来にわたる互換性”まで担保できるというのは、そういう理由からですね。ただ一方でAndroidベースになれば、ハンディターミナルメーカーごとの強みや特長は逆に出しにくくなるということでしょうか。

境井：確かにそういう側面はあると思います。Androidを搭載したハンディターミナルであれば、OS部分は皆共通なので、各社の違いは基本的には無いということですね。

しかしユーザー企業がAndroid対応のハンディターミナル製品を選ぶ際に、念頭に置いておくべき重要なポイントがあると思います。そのメーカーがAndroidに対する知見をどのくらい有しているのか、それ以前にユーザー企業のハンディターミナル業務自体をどれだけ深く理解しているのか、ということです。

－Androidとハンディターミナル業務の両方に対するノウハウをどれぐらい持っているのかが非常に重要だと。

境井：カシオは、Androidとハンディターミナル業務に対する豊富な経験と知見を有しています。

境井さんは、ITRON、MS-DOS、WindowsCE搭載ハンディターミナルの開発に加えて、カシオ初となるAndroid搭載ハンディターミナル（IT-G400）のリリースにも携わられていますね。

境井：Androidが日本に初めて紹介されたのが2009年1月ですが、私はその当時、Android 1.0のソースコードを読み込むところから始めました。カシオのAndroid搭載のハンディターミナルとしてはIT-G400が初めてですが、Android搭載の端末としては2011年以降、スマートフォンやキャッシュレジスター、法人向けタフネスタブレットを順次リリースしてきています。

－カシオには、日本におけるAndroidの歴史と同じ長さの経験とノウハウがあるということですね。さらにカシオは、37年にわたってハンディターミナルに携わってきた非常に豊富な知見も持っています。

－後編では、Androidを搭載したカシオハンディターミナルの特長や機能について、さらに詳しく伺いたいと思います。