Akiko's Piano

La memoria raccontata attraverso il suono, 

un futuro legato dalla risonanza

La Casa di Riposo del Parco del Memoriale della Pace di Hiroshima ospita un pianoforte verticale conosciuto come il pianoforte di Akiko. Fu costruita nel 1926 e apparteneva ad Akiko Kawamoto, residente a Hiroshima in quel periodo.

Il pianoforte è stato danneggiato durante il bombardamento atomico del 6 agosto 1945. Nel 2005 è stato restaurato ed è stato conservato e curato con attenzione fino ad oggi.

Nel corso degli anni molti musicisti famosi hanno provato a suonarlo, tra cui la pianista di fama mondiale Martha Argerich. Grazie al suo suono e al suo posto nella storia, il pianoforte ha incarnato un messaggio di pace.

Il 15 ottobre 2025 è stato avviato un nuovo progetto, che fa seguito a Music for Peace: 80° anniversario della bomba atomica - Akiko's Piano Benefit Concert, che ha visto la partecipazione di Martha Argerich, Akane Sakai e Hayato Sumino.

Il progetto di sonorizzazione dello strumento digitale "Akiko's Piano" mira a preservare il suono del pianoforte per il futuro.

Questo articolo racconta il viaggio del pianoforte e la storia della sua conservazione digitale, attraverso le voci di coloro che hanno partecipato al progetto.

Quando il pianoforte parlava

Il pianoforte di Akiko è stato mantenuto in vita grazie alle esibizioni di molti pianisti diversi nel corso degli anni. Il significato del suo suono si è approfondito nel tempo.

Shoji Sato di KAJIMOTO è uno dei promotori di questo progetto. C'è stato un momento in particolare che gli ha fatto capire il significato del pianoforte.

Dopo un concerto a Hiroshima, Martha Argerich chiese di poter provare il pianoforte. In seguito è rimasta nel locale e vi ha suonato per la prima volta.

In seguito ha riflettuto su questa esperienza e ha condiviso con noi i suoi pensieri:

"Può sembrare strano, ma sembra che il pianoforte abbia un amore per Chopin. Forse Akiko amava Chopin e lo suonava spesso. Forse quei ricordi vivono in questo pianoforte. È uno strumento molto speciale".

Martha Argerich è una musicista che ha incontrato innumerevoli strumenti in tutto il mondo. Pertanto, i suoi commenti sulla riflessione sulla "memoria" all'interno del pianoforte lasciano un'impressione ancora più profonda.

Questo contribuisce a rendere evidente il passaggio del tempo che si stratifica all'interno del suo suono.

In quel momento, il pianoforte è sembrato molto più di un semplice manufatto storico. Sembrava un oggetto vivo, che contiene ricordi e può comunicare con le persone.

Preservare il suono per il futuro

Tomie Futakuchi fa parte del Progetto HOPE ed è stato coinvolto nella conservazione dell'eredità del pianoforte di Akiko a Hiroshima. Per quanto riguarda il pianoforte di Akiko, hanno detto quanto segue:

"Quando mi sono impegnato per la prima volta a diffondere attivamente le attività musicali in tutta Hiroshima, mi sono improvvisamente ricordato del pianoforte di Akiko. Mi sono detto: Sarebbe meraviglioso se potessimo conservare anche quel pianoforte".

L'accordatore di pianoforti Hiroshi Sakaibara, direttamente coinvolto nel lavoro di restauro del pianoforte stesso, ha preso a cuore questo desiderio. Quando ha incontrato per la prima volta lo strumento, circa 22 o 23 anni fa, non era in condizioni di suonare.

"Ho sentito subito che si trattava di qualcosa che non doveva essere buttato via. Era un pianoforte che doveva essere conservato e ricordato".

La sensazione istintiva che si trattasse di qualcosa da proteggere, l'accumulo di questi sentimenti e le azioni che ne sono seguite hanno portato all'attenta conservazione del pianoforte nel tempo.

Ma per quanto sia trattato con cura, uno strumento fisico non può rimanere nelle stesse condizioni per sempre. Alla fine sorge una domanda inevitabile: "Come si può trasmettere questo suono alle generazioni future?"

Tomie ricorda:

"Presto il pianoforte di Akiko avrà quasi 100 anni. È difficile conservarlo in perpetuo, così ho iniziato a chiedermi se il suo suono potesse almeno essere trasmesso alle generazioni future".

Hiroshi aveva un'opinione simile.

"Ho provato esattamente la stessa cosa. Arriverà il momento in cui lo strumento raggiungerà il suo limite fisico. Per questo motivo nutrivo una forte speranza che il suo suono potesse essere in qualche modo preservato. La registrazione digitale ha quindi un senso enorme".

I desideri collettivi di questi individui che si erano impegnati a proteggere questo strumento hanno gradualmente portato alla nascita di una nuova idea: non solo preservare il pianoforte in sé, ma anche il suo suono.

È qui che il produttore di strumenti musicali CASIO ha visto la possibilità di trasformare questo sogno in realtà. Tetsuro Ono di Casio Computer Co., Ltd., responsabile del progetto, ha riflettuto:

"Abbiamo sentito che ci era stata affidata la risposta a una domanda importante: Che ruolo può avere la tecnologia digitale nel portare il suono di questo pianoforte, così come la storia e le emozioni che vi sono dietro, nel futuro? In qualità di produttori di strumenti musicali elettronici, riteniamo che sia nostra responsabilità trasmettere la cultura della musica alle generazioni future. Aiutare a preservare questo suono unico per il futuro è un'impresa profondamente significativa".

Fu in quel momento che il desiderio di preservare il Piano di Akiko cominciò finalmente a prendere forma concreta.

Catturare un suono unico nel suo genere

Man mano che la volontà di preservare il Piano di Akiko si consolidava, si è cominciato a riflettere sulle realtà pratiche della situazione e su come affrontare le sfide. La domanda più importante era: "Come deve essere registrato?"

Naturalmente, uno strumento che esiste da cento anni presenta molte sfumature e irregolarità che non possono essere misurate solo con gli standard moderni. La persona che ha affrontato di petto queste sfide è stato il tecnico del suono Akinobu Mukaedani.

"È uno strumento unico nel suo genere, che ha più di cento anni. Non appena abbiamo iniziato a registrare, mi sono reso conto che si trattava di uno strumento completamente diverso rispetto ai pianoforti moderni. Questa è stata la prima grande sorpresa".

Riconoscere questa sfida unica ha significato partire da zero, utilizzando un processo di tentativi ed errori per determinare l'approccio giusto.

"Dovevamo determinare il modo migliore per catturare lo strumento. È stato un processo estremamente impegnativo".

A Hiroshima sono stati registrati circa 3.000 campioni. Da questi, il team ha selezionato e raffinato attentamente i suoni, regolandone la risonanza e la consistenza, prima di ricostruire la libreria finale di circa 1.700 toni.

"Ma la semplice disposizione dei campioni non era sufficiente", ha detto Mukaedani. "Le transizioni tra i suoni devono essere naturali, altrimenti non funzionerà correttamente come strumento musicale. Abbiamo prestato particolare attenzione affinché i cambiamenti dinamici durante l'esecuzione risultassero naturali".

Utilizzando una tecnologia all'avanguardia, il team ha lavorato insieme per risolvere un problema che non poteva essere definito solo dai numeri.

Non si trattava di un semplice processo di riproduzione dei suoni, ma piuttosto di uno sforzo per catturare l'essenza stessa dello strumento.

Tetsuro descrive la filosofia alla base di questo approccio:

"Ereditare il suono di uno strumento che ha una storia così lunga non è semplicemente una questione di risoluzione di problemi tecnici. Abbiamo creduto che fosse importante impegnarsi con il periodo e con le speranze e i sogni che esso incarna. Piuttosto che rendere il suono più 'pulito', la nostra priorità è stata quella di preservare il carattere unico che il pianoforte di Akiko ha continuato a sviluppare nel corso degli anni".

L'obiettivo non era solo quello di replicare fedelmente il suono. La cosa più importante era preservare ciò che rende il pianoforte unico. Questo principio è diventato la filosofia che ha guidato l'intero processo di registrazione.

Cosa hanno scoperto i pianisti

Se tutta questa preparazione alla fine sarebbe valsa la pena o meno, si è ridotto a un singolo momento. Come risuonerebbe il suono quando viene ascoltato sul palco?

Il pianista Hayato Sumino ha condiviso il suo pensiero riflettendo sulla performance.

"Mi sembrava che il carattere distintivo del suono fosse stato catturato molto bene. In effetti, in alcuni momenti, mentre lo suonavo, la sua personalità unica sembrava emergere ancora più chiaramente di quella dello strumento originale. L'ho trovato incredibilmente affascinante".

Anche la pianista Akane Sakai ha partecipato all'intero processo di registrazione e di editing e ha quindi sperimentato in prima persona questi cambiamenti.

"La mia prima impressione è stata che fosse in grado di produrre molte più variazioni tonali di quanto avessi immaginato, questo è davvero un pianoforte speciale. Durante le discussioni con il team, ho condiviso feedback come "Vorrei un po' più di questo in questo registro" e il suono è cambiato in pochi secondi. È possibile percepire il miglioramento del suono in tempo reale. Sperimentare questo senso di crescita proprio davanti a me è stata un'esperienza completamente nuova".

Grazie a queste esperienze, Hayato è arrivato a riflettere sul significato più profondo del progetto.

"Il pianoforte di Akiko è uno strumento molto profondo, che porta con sé tante storie diverse. Un giorno potrebbe non essere più riproducibile, ed è per questo che preservarlo digitalmente in modo che possa essere vissuto dalle generazioni future è un messaggio potente di per sé. Questo progetto riflette la chiara intenzione di trasmetterlo al futuro, per le generazioni a venire".

Il suono acquista nuova vita

Le parole di Hayato suggeriscono molto di più del semplice fatto che il suono è stato conservato digitalmente. La vera conservazione significa qualcosa di più, significa garantire che il suono continui a vivere attraverso le mani di coloro che lo toccano, lo suonano e lo riportano in vita.

Shoji, che ha seguito da vicino il progetto, ha riflettuto sull'essenza del Piano di Akiko:

"Il pianoforte di Akiko è più di un semplice oggetto, è qualcosa che porta con sé lo spirito umano. Martha Argerich ha descritto il suo suono come qualcosa che contiene un'essenza che va oltre quella di un semplice strumento. Quando l'ho sentita dire queste parole, mi è venuto spontaneo pensare che non si trattava semplicemente di un progetto di conservazione digitale del pianoforte, ma di un atto di trasmissione al futuro.

Allo stesso tempo, un suono non è completo nel momento in cui viene registrato. Il suo significato prende vita solo quando qualcuno lo suona. Ciò che conta di più è che continui a essere trasmesso da persona a persona".

Che ruolo può avere un'azienda in questo atto di trasmissione? Tetsuro di CASIO è stato così gentile da spiegarci meglio:

"Il pianoforte digitale CELVIANO utilizzato sul palco per riprodurre il suono del pianoforte di Akiko è stato progettato con l'obiettivo di armonizzare la tradizionale risonanza di un pianoforte a coda con i moderni progressi resi possibili dalla tecnologia digitale. Da questo punto di vista, lo sviluppo del CELVIANO si è allineato naturalmente con lo scopo di questo progetto, permettendogli di fungere da ponte per portare questo suono nel futuro.

Il pianoforte di Akiko contiene ricordi che si sono formati nel corso di molti anni. Conservando questi ricordi in forma digitale e aiutandoli a trasmetterli alle generazioni future, speriamo di espandere ulteriormente il potere della musica, mettendo in contatto le persone e trasportando le emozioni attraverso il tempo."

In chiusura, Tomie ha condiviso i suoi pensieri e le sue emozioni di persona che ha dedicato molti anni alla protezione del pianoforte:

"Questa è una realtà che va al di là di quanto abbiamo mai immaginato possibile. Il fatto che questo suono possa raggiungere persone che non hanno mai avuto la possibilità di toccare il pianoforte di persona è davvero notevole. Spero che i bambini e coloro che amano la musica in tutto il mondo, possano sperimentare non solo il suono del pianoforte di Akiko, ma anche il messaggio di pace che il suo spirito porta con sé."

Il suono non si esaurisce dopo la registrazione, ma acquista nuova vita ogni volta che viene riprodotto. La risonanza del pianoforte di Akiko continuerà ad essere trasmessa in futuro sia attraverso il suo suono che attraverso il suo messaggio di pace, attraverso le mani di coloro che lo suonano.