Alles voor gebruikers die eenvoudige toetsinvoer belangrijk vinden
De ontwikkeling van de ergonomische rekenmachine kwam voort uit de feedback van mensen die rekenmachines op het werk gebruiken, gedetailleerd onderzoek en herhaalde experimenten. Lees verder voor het volledige verhaal.
Kanako Kimura
Afdeling Hardware
Afdeling Productstrategie
Bedrijfseenheid Onderwijs
Casio Computer Co., Ltd.
Shunsuke Oka
Afdeling Ontwerp
Horloges en wearables
Casio Computer Co., Ltd.
Feit: 75% van de gebruikers van rekenmachines hecht waarde aan het gemak van toetsinvoer bij de aankoop van een rekenmachine
Is comfort of gemak van toetsinvoer belangrijk voor u bij de aankoop van een rekenmachine?
(enquête uit 2021 onder werknemers uit Tokio en drie prefecturen in Japan die een rekenmachine met hun rechterhand gebruiken, N=513)
Welke hand gebruikt u?
(enquête uit 2020 onder werknemers uit Tokio en drie prefecturen in Japan die rekenmachines gebruiken, N=2.034)
Hoeveel vingers gebruikt u?
(enquête uit 2021 onder werknemers uit Tokio en drie prefecturen in Japan die rekenmachines met hun rechterhand gebruiken, N=513)
Ingehuurde onderzoeksleider: ASMARQ Co., Ltd.; Enquêtemethode: Internetonderzoek
Wat zoeken gebruikers in een rekenmachine? Uit een enquête bleek dat 75% bij de aankoop van een rekenmachine het gemak van toetsinvoer belangrijk vond. Dit vormde de standaard onderzoeksvraag: "Welke factoren maken het invoeren van toetsen op een rekenmachine gemakkelijk?" Zo ging het project van start om een rekenmachine te ontwikkelen die nog beter zou werken voor intensieve gebruikers die de toetsen met drie tot vijf vingers van hun rechterhand indrukken.
In een tijd waarin er veel rekenmachine-apps beschikbaar zijn, waarderen gebruikers nog steeds de gemakkelijkere toetsinvoer van een fysieke rekenmachine. Door dit project zag ik opnieuw in hoe waardevol dat is. De lijn Casio-rekenmachines voor intensief gebruik was al positief ontvangen vanwege de gemakkelijke toetsinvoer en de hoge kwaliteit. Om die reden was het doel van dit nieuwe project om een nieuwe manier te vinden om gebruiksgemak te leveren.
Grondige analyse van wat er met de hand en vingers gebeurt, uitgevoerd door een gespecialiseerd instituut
Er werd gespecialiseerde apparatuur gebruikt, waaronder bewegingscamera's en 3D-krachtsensoren, om objectieve gegevens vast te leggen
• Bewegingen en posities van handen en vingers
• Richting waarin toetsen worden ingedrukt
Uit een overzicht van documenten kwam naar voren dat het ontwerp van de toetsen van Casio-rekenmachines meestal is gebaseerd op interviews, ISO-normen voor toetsenborden, enzovoort. Kanako Kimura dacht daar anders over. Zij wilde een objectieve benadering toevoegen aan de subjectieve en intuïtieve beoordelingen, om zo het geheim van gemakkelijke toetsinvoer te onthullen. Een van de grootste Japanse onderzoeksinstellingen, het National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (AIST), deed graag mee. De twee partners voerden een grondige analyse uit van wat er gebeurt met de hand en de vingers bij het gebruik van een rekenmachine.
Ontwikkeld op basis van gezamenlijk onderzoek met het National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (AIST)
We wilden niet zomaar weer een nieuw product maken, dus we hebben lang nagedacht over wat er moest veranderen en wat niet. Terugkijkend naar de allereerste Casio-rekenmachine uit 1957, de 14-A, heb ik nieuwsbrieven en brochures van het bedrijf bekeken om te ontdekken wat de gedachte was achter de ontwerpen qua grootte en indeling van de toetsen, enzovoort. Ik heb zelfs een aantal van de oorspronkelijke ontwikkelaars gesproken om de betekenis achter het bestaande ontwerp te begrijpen. Dit vond allemaal plaats voordat we het onderzoek met AIST begonnen.
Veel aandacht voor de handposities van gebruikers van rekenmachines leidde tot een volledig vernieuwd concept: een schuin toetsenbordoppervlak
De bruikbaarheid van rekenmachines met verschillende hellende oppervlakken testen, van 0° tot 9°, met intervallen van 1°
De analyse van een uitgebreide dataset, met informatie over posities en bewegingen van handen en vingers, de snelheden en kracht van toetsaanslagen, leverde aanwijzingen op over wat toetsinvoer gemakkelijk maakt. Bij de proefpersonen kwam een gemeenschappelijk kenmerk naar voren: zelfs als de rekenmachine horizontaal bleef, neigde de hand van de gebruiker naar buiten. De hypothese was dan ook dat de toetsinvoer gemakkelijker zou zijn als de rekenmachine schuin zou zijn om het oppervlak op één lijn te brengen met de hand van de gebruiker. Na het testen van meerdere prototypes met verschillende hoeken werd het duidelijk dat schuine oppervlakken beter bij de hand van de gebruiker passen en de gebruiksvriendelijkheid verbeteren.
Het is algemeen bekend in de ergonomie dat een schuine handpositie natuurlijk is. Toch is deze kennis nooit toegepast op het ontwerp van een rekenmachine! Bij het vaststellen van de ideale hoek hebben we niet alleen gekeken naar het gemak van toetsinvoer, maar ook of het uiterlijk past bij een rekenmachine.
Het toetsenbordoppervlak schuin maken, maar niet de toetsen zelf: herhaaldelijke testen leidde tot de ergonomische toetsen
Punt 1
Rekenmachine wordt gebruikt met de rechterhand in een schuine positie
Punt 2
Richting van toetsaanslagen blijft verticaal
Andere experimenten leidden tot een andere belangrijke ontdekking: de richting van de toetsaanslagen bleef altijd verticaal, zelfs als de rekenmachine schuin was. Dit is het geheim van de ergonomische toetsen, die verticaal zijn gebleven, ook al is het toetsenbordoppervlak schuin. Toen de lay-out van de functies op de ergonomische rekenmachine op zijn plaats begon te vallen, werd het tijd om dit nieuwe inzicht in het ontwerp te verwerken.
Een vriendelijk, op mensen gericht ontwerp met een zachte, afgeronde uitstraling
Er zijn illustraties gebruikt om het beeld van de rekenmachine te bekijken en om proefmodellen in 3D te beoordelen. Het aantal ontwerpmogelijkheden was te hoog om hier te beschrijven.
Kimura sprak met Shunsuke Oka over het basisconcept, waarna Oka zijn creatieve draai gaf aan het productontwerp voor de ergonomische rekenmachine. In eerste instantie dacht hij aan een hoekiger uiterlijk, zoals bij een gaming-muis of toetsenbord, maar uiteindelijk kwam hij uit bij het zachte, ronde ontwerp.
Toen het verzoek binnenkwam, raakte ik enthousiast om te werken aan een 'baanbrekend ontwerp' met een concept dat volledig anders is dan die van de conventionele rekenmachine. Ik overwoog verschillende ideeën, maar kwam uiteindelijk uit op een 'mensvriendelijk' ontwerp, dat is gebaseerd op Kimura's uitdrukking: "De rekenmachine moet bij de persoon passen, niet andersom." Ik heb rondingen gebruikt om een ontwerp te maken met een zachte, ronde uitstraling.
Ergonomisch ontwerp van de rekenmachine
1. De afstand tussen het toetsenbordoppervlak en het lcd-scherm verkleinen
Volgens Oka was het lastige onderdeel om uit te zoeken hoe het hoogteverschil dat wordt veroorzaakt door het schuine toetsenbordoppervlak aantrekkelijk kan worden gemaakt. Hij werkte verschillende ideeën uit: van het accentueren van het hoogteverschil tot het proberen van verschillende methoden om helling toe te voegen.
2. Ontwerpthema's voor de vorm van de rekenmachine
De volgende taak was het bepalen van de algemene vorm van de rekenmachine. Oka onderzocht verschillende manieren om de voorkant van de rekenmachine vorm te geven: van een lineaire vorm om de nieuwheid van het ontwerp te benadrukken tot het toevoegen van rondingen om het uiterlijk te verzachten.
3. Vormen van hoeken en randen
Oka besteedde veel aandacht aan de details in het vormgeven van de hoeken en randen van de rekenmachine. Hij maakte talloze 3D-printermodellen om precies vast te stellen welke vorm het beste bij het beoogde beeld paste.
4. Patroon op de achterkant van de kast
Het patroon op de achterkant van de kast is natuurlijk van invloed hoe gemakkelijk de rekenmachine is vast te houden. Het geribbelde patroon met groeven biedt een goede grip in elke richting.
5. De uiteindelijke vorm
Op zoek naar een ontwerp dat zowel de hand als het hart pleziert, bereikte Oka uiteindelijk een prachtige balans tussen de asymmetrische structuur van de rekenmachine op basis van de ergonomische theorie, en de zachte, afgeronde vorm, die een natuurlijke uitstraling behoudt.
Ondanks het verschil in hoogte moesten het toetsenbordoppervlak en het lcd-scherm mooi op elkaar aansluiten voor een representatief productontwerp. Dat was de belangrijkste uitdaging. Ik heb veel tijd en moeite gestoken in het zoeken naar de ideale oplossing. Het volgende lastige onderdeel waren de groeven aan de achterkant van de kast. De diepte en breedte van de groeven zijn van invloed op de manier waarop de rekenmachine in de hand ligt, waardoor ik verschillende opties heb uitgeprobeerd voordat ik de beste vond. Bij alles wat ik deed, was ik voornamelijk op zoek naar een ontwerp dat er vertrouwd uitzag en aanvoelde als een rekenmachine, terwijl het product tegelijkertijd als zeer modern en nieuw werd gepresenteerd. Mijn doel was een passend ontwerp te maken voor een rekenmachine die bedoeld is voor mensen.
De ergonomische rekenmachine: gemaakt om dagelijkse berekeningen soepel en gemakkelijk te maken
De ergonomische rekenmachine is het resultaat van vier en een half jaar doelgerichte ontwikkeling sinds april 2018. Het is de bekroning van een ambitieuze inspanning om toetsinvoer gemakkelijker dan ooit te maken voor mensen die drie tot vijf vingers van hun rechterhand gebruiken. De ontwikkelaars spraken een paar laatste woorden toen ze zich voorbereidden om de wereld kennis te laten maken met hun nieuwe aanbod.
Ik wilde een betere rekenmachine maken, die echt is afgestemd op mensen en hun behoeften, ook al wist ik dat er al veel verschillende opties aanwezig waren. Ik hoop dat deze rekenmachine wordt gebruikt door een groot aantal mensen van alle leeftijden en beroepen die voor hun werk berekeningen moeten maken. Als mensen een rekenmachine moeten gebruiken, voelen ze meestal wat spanning, ook al is het maar voor even. Als ons nieuwe ontwerp het gebruik van een rekenmachine efficiënter of comfortabeler maakt voor mensen, dan ben ik daar erg blij mee.
Zijn er andere bedrijven dan Casio die zoveel passie voelen bij het ontwerpen van een rekenmachine en het gemak van toetsinvoer? Ik hoop echt dat u er een probeert, zodat u kunt ervaren wat Casio-rekenmachines onderscheidt van de rest. Ik hoop dat mensen zelf ontdekken welke ideeën er zijn gebruikt om deze rekenmachine zo eenvoudig en gebruiksvriendelijk als mogelijk te maken.
